在中國美術(shù)史里有這樣一些人，他們一生都以中國版畫的創(chuàng)作為己任。自上世紀三四十年代，他們在時代的潮流中救亡圖存，反抗侵略，從學(xué)校走向社會。這些版畫青年一開始便以創(chuàng)造為追求取代傳統(tǒng)版畫復(fù)制的目的，一方面“采用外國的良規(guī)，加以發(fā)揮”，讓自己的作品更加豐滿，另一方面“擇取中國的遺產(chǎn)，融合新機”，讓自己的創(chuàng)作別開生面，完成了中國版畫從復(fù)制到創(chuàng)作的歷史轉(zhuǎn)型，也為中國的版畫構(gòu)建了自覺、自省、自強、自信的價值理念。這就是中國美術(shù)史上著名的“新興木刻運動”。
第一代版畫人在抗日戰(zhàn)爭時期分兵兩路，一路偏師重慶，形成國統(tǒng)區(qū)版畫;一路聚集于延安，興起邊區(qū)木刻運動。國統(tǒng)區(qū)版畫立足社會與現(xiàn)實，深刻反映了面對強敵，抗戰(zhàn)前方與后方同仇敵愾、共赴國難的民眾心態(tài);邊區(qū)的版畫人因從海派文化的大都市到鄉(xiāng)村文化的小山溝，面對陌生的文化生態(tài)背景和鮮明的意識形態(tài)語境，他們在藝術(shù)的價值觀和語言的表現(xiàn)性上都面臨著適應(yīng)與再造的現(xiàn)實壓力。成為由他們的困惑而發(fā)起的延安文藝座談會之因，他們以民族、民間和民俗的探索形式語言之果，驗證了他們自我改造，力爭用新的文藝理念，改造老的語言范式，為新的表現(xiàn)意圖尋找落地的可能。
上世紀80年代中國進入改革開放時期，進一步解放思想讓版畫有了更大的思考空間，可以冷靜探索本體的價值存在。
中國現(xiàn)當(dāng)代版畫與版畫人的進步和發(fā)展，也一直離不開問題與矛盾，不但外部條件的變化讓版畫不進則退，內(nèi)部矛盾的沉疴也令其裹足難行。版畫傳統(tǒng)上再現(xiàn)的理念一直困擾著表現(xiàn)的努力，復(fù)制的宿命始終糾纏著創(chuàng)造的企圖，版畫在不斷的自覺中，不斷自省著主體的意識?，F(xiàn)實中接觸過版畫的人遠比想象中更多，尤其在當(dāng)下，兒童與少兒版畫、農(nóng)民版畫、工人版畫、石油版畫、鐵路版畫、軍隊版畫等蔚為壯觀，中國幾乎是版畫的大國了。但許多人接觸過版畫，卻并不擁有版畫，因為版畫不同于其它藝術(shù)，不傾力無以至精專，不堅韌無以行久長。
第一代版畫人以主觀的表現(xiàn)顛覆客觀的再現(xiàn)，變復(fù)制的宿命為創(chuàng)造的新生，使技術(shù)的手段升華為藝術(shù)的追求，播種下新興版畫的種子。到了第二代版畫人，他們則承前啟后，披沙揀金，不但為中國版畫構(gòu)建了正規(guī)的教學(xué)體系，更拓寬了版畫表現(xiàn)的空間，深化了木刻版畫的表現(xiàn)個性，更倡導(dǎo)銅版、石版和絲網(wǎng)版，延展了版畫語言的表現(xiàn)維度，將畫家的人性與材質(zhì)的物性之間的矛盾引申至更深刻的思辨場域。第二代版畫人很多自身既是版畫教育的開拓者，同時又是藝術(shù)創(chuàng)作的實踐者和推動版畫發(fā)展的引領(lǐng)者，所以才可能堅持新興版畫的創(chuàng)造精神，探索版畫藝術(shù)的客觀規(guī)律，理順了中國現(xiàn)當(dāng)代版畫發(fā)展的邏輯關(guān)系。
第三代版畫人則與前輩有著完全不同的成長背景。自上世紀末，中國的歷史舞臺背景變復(fù)，節(jié)奏提速，當(dāng)?shù)谌娈嬋岁懤m(xù)站在了社會的聚光燈下時，自身既有學(xué)識匱乏的先天不足，又兼主張駁雜的后天失調(diào)，他們面對的版畫，因內(nèi)因外，矛盾重重且變數(shù)多多。面對所有問題，他們恰好也面對著大有可為的歷史機遇期。第三代版畫人正是在前輩的呵護指導(dǎo)下，不再糾纏于表現(xiàn)的手段，而更在意審美的名實;不再糾纏于畫種的局限，而更追求表現(xiàn)的個性;不在乎社會地位的高低和功名利祿的盛衰，只在乎創(chuàng)作的個性品質(zhì)是否特立獨行。第三代版畫人明白只有堅持新興版畫對創(chuàng)造的追求，只有堅持對版畫自身規(guī)律的尊重，只有堅持藝術(shù)更宏觀的立場，以更客觀的視角面對云詭波譎的紛繁變數(shù)，關(guān)注時代而不盲從迷信，貼近時代而拒絕江湖，深入時代而獨立清醒，表現(xiàn)時代而客觀冷靜。
值此桃花盛開的季節(jié)，江蘇文投集團著眼國家文化自信的戰(zhàn)略意圖，傾力打造“桃花盛開”的文化品牌。中國第三代版畫人借此集結(jié)，今天他們不再“綜合”也不再“其他”，而是完整獨特地把自己呈現(xiàn)給社會、呈現(xiàn)給大眾，用作品對歷史、對未來、對自己做一次認真的展現(xiàn)和梳理。這既是“桃花盛開”展覽的目的，也是今后每兩年舉辦一屆的開局之作，以此肯定努力，確定方向，果敢前行，為中國美術(shù)和中國版畫進一步發(fā)展做出奉獻。
